Cesta k účasti na této vrcholné mládežnické akci však nebyla jednoduchá. Mimo splnění nominačního limitu pravidla umožňovala účast pouze jednoho atleta za stát a disciplínu, takže nominaci měl jistou pouze vedoucí závodník letošních statistik. Dan Marák hned v úvodu závodní sezóny nominační limit výkonem 5:56,59 splnil. Tento výkon však začátkem června překonal Danův velký běžecký rival Jan Škarban ze Škody Plzeň (5:49,14). Ale na mezistátním pětiutkání (Česko, Maďarsko, Polsko, Slovensko, Slovinsko) mládeže do osmnácti let, které se uskutečnilo ve slovinské Ptuji, nymburský závodník zakontroval, zvítězil ve stylu start-cíl a výkonem 5:48,01 se dostal nejen do čela letošních národních, ale i evropských statistik. Nikdo z tuzemských závodníků tento výkon již nepřekonal a cesta na EYOF tak byla volná…
Po krátkém soustředění se v sobotu 22. července v časných ranních hodinách přesunula česká atletická výprava do dějiště her. Přes relativně malý počet přihlášených účastníků v běhu na 2000 metrů překážek (pozn.: osmnáct) organizátoři rozhodli o absolvování rozběhů, z kterých postoupilo patnáct finalistů. V takticky běženém rozběhu Dan pošetřil síly a pátým místem si zajistil přímý postup do sobotního finále s celkově šestým nejlepším časem ze všech finalistů (5:56,99).
Bohužel, finále na 2000 metrů překážek se Danovi nevydařilo zcela podle jeho představ. V rychle rozběhnutém závodě se průběžně držel na výhodné 5.-6. pozici v kontaktu s nejlepšími. Pět set metrů před cílem se propracoval na třetí místo v mezičase odpovídajícím výkonu 5:45. Do závěrečného okruhu ještě vbíhal s nadějemi na zisk cenného kovu, ale jeho soupeři měli ve finiši více sil a Dan začal na nejrychlejší závodníky ztrácet. Konec všem nadějím na reálné umístění do 5. místa učinil nezaviněný pád, kdy se na poslední překážce Danovi doslova pod nohy svalil řecký soupeř. Poté Dan již víceméně rezignovaně doklusal do cíle na 10.místě v čase 5:55,40.
Zklamání nymburského závodníka bylo veliké, nicméně Danovi patří dík za reprezentaci ČR i SKP Nymburk a věříme, že i tento závod bude pro něj cennou zkušeností a motivací do další činnosti. Se svým osobním rekordem 5:48,01 aktuálně zaujímá sedmou pozici v letošních evropských statistikách a šestou pozici v historických tabulkách ČR v kategorii dorostenců.
